Zelf noemde hij zich de Koning der Koningen. De Romeinse keizer, Gallienus, had hem de titels Leider van de Romeinen en Gouverneur van het hele Oosten toegekend. De keizer leunde zwaar op Odenathus' macht. Maar hoe en wanneer kwam de knappe Zenobia (“die met dat mooie lange haar”) in zijn leven? Hoe veroverde zij de machtigste man van het Oosten? De man die, samen met zijn oudste zoon onder verdachte omstandigheden aan zijn einde kwam en Zenobia op de troon bracht. De vrouw die de Romeinse keizers aanvankelijk weigerden dezelfde eretitels toe te kennen als die zij Odenathus hadden toegekend, maar voor wie tenslotte ook de keizer moest zwichten. Maar toen Zenobia, als een ware Cleopatra, zichzelf en haar zoon de titel keizer toekenden, kon de keizer van Rome niet stil blijven zitten en besloot zijn rijk terug te winnen: hij, de derde keizer op rij na de dood van Odenathus, slaagde. Met de gevangenneming van Zenobia leek de eenheid binnen het Romeinse Rijk hersteld - tijdelijk, naar wij nu weten - en in gouden kettingen werd Zenobia naar Rome gevoerd, waar zij zich terug trok in een villa in Tibur, ver buiten de grote stad.